Джек появился на свет в тот день, когда мороз пробирал до костей. Говорят, это был самый холодный день за много лет. Сердце младенца тут же покрылось льдом - так сильно ударил холод. Родители не смогли его спасти, и малыш остался один.
Его подобрала женщина по имени Мадлен. Люди звали её волшебницей, хотя никто толком не знал, откуда она взялась и что умеет на самом деле. Мадлен не стала отдавать мальчика в приют. Она принесла его к себе домой, отогрела и сделала то, чего не смог бы никто другой. В грудь Джека она вставила хитрое устройство - большие карманные часы. Их шестерёнки и пружины теперь поддерживали его жизнь вместо настоящего сердца. Каждый тик-так означал ещё один удар, ещё один прожитый миг.
Мадлен вырастила мальчика и дала ему три важных правила. Первое - никогда не открывать крышку часов. Второе - каждый день заводить их ровно в полдень. А третье, самое строгое, - никогда не влюбляться. Она повторяла это много раз, глядя ему прямо в глаза. Джек слушался. Он рос тихим, послушным, немного отстранённым от других детей. Часы в груди тикали ровно, и это успокаивало.
Шли годы. Джек превратился в молодого человека. Он чинил механизмы в маленькой мастерской, которую устроил в старом доме Мадлен. Люди приносили ему сломанные будильники, музыкальные шкатулки, даже части старых автомобилей. Он разбирался во всём, что состоит из шестерёнок и пружин. Ему нравилось, когда вещи начинали работать снова. Это было похоже на то, как он сам продолжает жить благодаря часам.
Но однажды в мастерскую пришла девушка. Её звали Алиса. Она принесла старинный медальон, который перестал открываться. Джек взял вещицу в руки, и в тот момент что-то внутри него дрогнуло. Не механизм, а что-то другое, чего он раньше не замечал. Алиса улыбнулась, поблагодарила и ушла, а он ещё долго стоял и смотрел ей вслед. Тиканье в груди вдруг показалось громче обычного.
С того дня всё изменилось. Джек стал ловить себя на том, что думает об Алисе. О том, как она поправляла прядь волос, как смотрела на него чуть дольше, чем нужно. Он пытался отгонять эти мысли, заводил часы чаще, чем следовало, проверял каждую пружину. Но ничего не помогало. Запрет, который казался таким простым в детстве, теперь давил всё сильнее.
Однажды вечером он решился. Открыл крышку часов - впервые за всю жизнь. Внутри было тепло. Лёд, который когда-то сковал его сердце, давно растаял. На его месте билось что-то живое, настоящее, хоть и не совсем обычное. Джек понял: он уже давно нарушил главное правило. И нарушил не потому, что ослушался, а потому, что стал человеком.
Теперь каждый день он ждал, когда Алиса снова зайдёт в мастерскую. И каждый раз, когда она появлялась, часы в груди тикали чуть быстрее. Не от поломки. От того, что наконец-то начали работать по-настоящему.
Читать далее...
Всего отзывов
7